Registran imágenes inéditas del Gato Andino habitando en Yerbas Loca

 Es  la  primera  vez  que  se  logran  fotografías  de  esta especie,  conocida  como  "Fantasma  de  la  Cordillera",  en  este  Santuario  de  la  Naturaleza.  Las  tomas  se  lograron  a través  de  cámaras  de  trampa,  instaladas  en  la zona por  Greenpeace  y  Alianza  Gato  Andino.

Mayo,  2024.  Al  gato  andino,  cuyo  nombre  científico  es  Leupardus  jacobita,  se  le conoce  como  el  "Fantasma  de  la Cordillera".  ¿La  razón?  sus  avistamiento  son raro, dadas  las condiciones   de  los  territorios que  abita:  lugar  rocoso  y  de  gran  altura,  donde  viven las  presas  de  las  que se  alimentan, en  Los  Andes  de  Chile,  Agentina,  Perú y  Bolivia.  También  por tener  hábitos nocturnos  y  de  estar en peligro  de  extinción,  su  población  se  estima  en apenas  1.400 individuos.agen  

En  nuestro  país,  su  hábitad  abarca  las regiones de  norte  -entre  Arica  y  Antofagasta -,  y del  centro, entre  Farellones y  la  Región  del  Maule.  Y  en  más  reciente, cámaras trampa  instaladas  por  la  Alianza  Gato  Andino  (AGA)  y  Greenpeace  Chile,  capturaron  imágenes  de  la  especie  en  la  Región  Metropolitana  específicamente  en el  Santuario  de  la  Naturaleza    Yerba  Loca,  en  un   hallazgo  que  se  considera  inédito:  por  primera  vez  en  la historia  hay  imágenes  que  sitúan  al  gato  andino  en  esta  zona  de  la  precordillera.

Bernardo  Segura,  miembro  de   AGA y  magíster  en  Áreas  Silvestres y  Concervación  de  la  Naturaleza, declara  que  las  cámaras  fueron  puestas  en  este  lugar,  "porque  teníamos  sospechas  de  que  la  especie  habitaba en el  área,  ya  que  el  ambiente  del   santuario, por  sus  roqueríos  similares  a  nuestros  registros  anteriores,  parecían  favorable    para  detectar  su  presencia.  Además,  porque el  sitio  cuenta  con  abundancia  de  presas,  como  las vizcachas  su  alimento  favorito",  relata.

Sobre  la  imagen,  Dominic  Charlin, vocera  de  Greenpeace  Chile  y especialista  en  biodiversidad, detalla  que  "nos  entrega  información  clara:  es  un  macho  grande  y,   aparentemente,  en  buen estado de  salud.  Se  trata  de  un  registro  de tremenda  relevancia,  pues nos  permite,  por  una parte,  conocer  más sobre la  naturaleza  y  hábitos  del  felino  en la  zona  central  y,  por  otra,  porque  nos obliga a  generar  más  y  mejores  condiciones para asegurar  su  sobreviviencia  en  el  sector".

Ambas  organizaciones  continúan  los  estudios  respecto  a  la  especie,  gracias a  la colaboración  de la  administración  del  Santuario  de  Yerbas Locas, "porque  esperamos contar  con nuevos registros  en  el  futuro  que nos  ayude  a  amplair  el  conocimiento  sobre  el  especie  y,  con  ello,  tener  más  mejores  herramientas  para  protegerlas",  comenta  Charlin.

Los  recientes estudios del  gato  andino  en  la  zona  central,  realizado  por  Bernardo  Segura,  entrega  algunos datos  de  su  coportamiento. Por  ejemplo  que  no  defeca en  letrinas,  a  diferencia de  sus  pares  del  norte.  "Esta  característica  dificulta  aún  más  su  restreo,  ya  que  estos  desechos  indican  su  posible presencia",  agrega  Charlin,

Una  especie  altamente  vulnerable  

Dominique  Charlin,  de  Greenpeace,  explica  que  el gato  andino  tiene  un rol  ecosistémico  clave  al  ser  "un  depredador  irremplazable,  es decir,  que  regula  la  población  de  las  especies  de  las  que  se  alimenta,  por  lo  que  si  deja  de  existir,  se  podría generar desequilibrios en  los  entornos  de  las  comunidades  en  la  que  habita". Además,  al  estar  el  peligro  de  extinción, según la  "Lista  Roja"  de  la IUCN  (Unión  Internacional  para  la Concervación  de  la  Naturaleza),  la  pérdida de  cualquier    individuo  en  edad  productiva puede  afectar  directamente  a  las  poblaciones  locales de  gatos  andinos".

"Inicialmente,  en  su  estudio  de  evaluación  de impacto  ambiental  este proyecto  no  incluyó  al  gato  andino,  suestimando  los  efectos  sobre  la  especie.  La  empresa lo  sumó  más  tarde  al  trámite,  pero  lo hicieron  de  forma incorrecta  (usando  otra  categoría  de conservación),  lo  que  evidencia  que  la  evaluación  no  se  hizo  de  forma adecuada  y  que se  actuó  con  falta  de responsabilidad   con  la  biodiversidad  del  sector", asevera  la especialista.

Melissa  Jure

+569-82309401

jefa  de Prensa 

Greenpeace  en  Chile