Cuatro razones por la que proteger al Gato Andino

 Este felino  se  encuentra en  peligro  de  extinción,  por  lo  que  hasta el presidente Gabriel   Boric  llamó  a  su  preservación,  en la  última  Cuenta  Pública.

La  organización  ambientalista hace  un llamado  a  sumarse  a las cerca de  60  mil  personas que  en   www.bajemoslosbronces.cl  está  pidiendo  la protección  del  hábitat  del  gato  andino,  amenazando  por  las  faenas  del  proyecto  minero  Los Bronces Integrado.

Junio  2024.  Hace  algunas  semanas,  Greenpeace  en  conjunto  con  la  Alianza   Gato  Andino,  dieron  a  conocer  imágenes  con  el  hallazgo  de  este  felino  en  el  Santuario  de  la  Naturaleza   Yerbas Locas,  lo  que  confirma  su  existencia en esta zona  de  la  precordillera,  en la  Región  Metropolitana.  Esta   especie  se  encuentra  en  peligro  de   extinción,  lo  que  llevó  hasta  que  el  presidente  Gabriel  Boric  llamara  a  su  preservación,  en  la  última Cuenta  pública:  su  población   se  estima  en  apenas 1.400  ejemplares.

A  pesar  de  esta  situación,  el  hábitat  del  gato  andino  se  encuentra amenazado,  sobretodo  en  la  precordillera,  donde opera  la  minería  de  alta  montaña,  que  fracciona  territorio  y ecosistemas.  "Lo  que  podría  empeorar  si  se  llega  a ejecutar el  proyecto  Los  Bronces Integrado,  cuya  zona  de  impacto  abarca hasta  Yerbas  Locas",  detalla  Silvana  Espinosa,  vocera  de  Greenpeace.

Por  esta   razón,  la organización ambientalista  realizó  un  listado  con  

1.  Porque  podría  desaparecer. Los  1.400  individuos  de  Gato  Andino  son  una  estimación,  dado  a  su  características  escurridizas:  le  gusta handar  de  noche,  y  habita lugares  rocososy  a  gran  altura en  la zona  andina, cuya  extensión  es  muy  amplia para  poder  sectorizarlos,  de  allí  que  se  le  conozca  como  "el  fantasma  de  Los  Andes".  

Sin  embargo,  hay  certeza  de  que  el  especie  se  encuentra  el  peligro  de  extinción,  dado  que  cada  vez  es  más difícil  encontrar  y  rastrear  ejemplares.  Por  esta  razón,  se  encuentra  en  la  "Lista  Roja"  de  la  Unión Internacional  para  la  Concervación de  la  Naturaleza  (IUCN).  "Frente  a  cualquier  hallazgo  de  nuevo  hábitats del  gato  andino  urgen  medidas  de  protección.  Por  ejemplo, que  el  Santuario  de  Yerbas  Locas  se  mantenga inalterable  de  la acción  humana  e  industrial,  de  la  minería  u  otra  actividades  ya  que,  cualquier  cambio, podría  amenazar  las  capacidades adaptativas  de  la  especie  y  deriva en  que  pierda  su  capacidad  para  sobrevivir",  dice  Dominique  Charlin,  especialista  en  biodiversidad  de  Greenpeace.-

2.  Porque  representa  un  rol  ecosistémico  fundamental:  El  gato  juega  un importante  papel  en  su  ecosistema  porque  se  encuentra  en  la  cima  de  la  cadena  alimentaria.  "Al  ser  carnívoro  se  transforma  de  un  depredador  irremplazable  que  regula  la  población  de  las  especies  de  las  que  se  alimenta,  en  los    lugares  que  habita.  En  la  precordillera,  por  ejemplo,  su  alimento  favorito  son  las  vizcachas.  Esto  deriva  en  que,  si  deja  de  exisitir,  se  podría  generar desequilibrio  en  los entornos de las  comunidades  en  la  que  habita",  detalla  Charlin.

3.  Porque  es  una  especie  dificíl  de  estudiar: El  gato  andino  es  misterioso,  tiene  hábitos  crespuculares,  y no  se  deja  ver.  El  pelaje  de  este  felino  es  de  color  gris  cenizo  y  con   manchas  cafés,  rojizas  y  amarillentas que  permiten  camuflarse  fácil  en  la  montaña.  La  dificultad  para  observar  y, por  lo  tanto,  registrarlo,  es  el constante  desafío  que tiene  la  ciencia  y  población  para cuidar  al  "fantasma  de  los  Andes".  "Los  nuevos  hallazgos  de  la  especie  nos  brindan  nueva información sobre sus  hábitos  y  comportamiento.  A  través de  los  registros  del  norte  y  de la  zona   centro,  por  ejemplo,  podemos  ver  diferencias  en  su  actuar:  los  primeros  usan  letrina  para  defecar,  es  decir,  espacios  destinados como  baño  común;  mientra  que  los segundos no  tienen  esta costumbre.   Esto  dificulta  su  rastreo  ya  que  no  dejan  desechos  en  su  camino",  explica  Dominique  Charlin.

4.  Porque  su  hábitat está  siendo  amenazado:  El  gato  andino  es  un  animal  escurridizo  que  prefiere  lugares poco  accesibles  para habitar, como montañas  rocosas  de  gran  altura  como  las que  ofrece  nuestra  Cordillera   de  Los  Andes.  "Estas  misma condiciones son valoradas  por  la  minería,  que  al  fraccionar territorios,  pueden  dividir  hábitat  y  aislar  las  poblaciones existente  reduciendo  la capacidad de sobrevivir  de  los  ejemplares  que allí  viven",  dice  la  experta  de  Biodiversidad,  de  Greepeace.

"El  proyecto  minero  Los Bronces busca  ampliar  sus  obras con  faenas  subterráneas  bajo  el Santuario de  la  Naturaleza    Yerbas  Locas,  justo  donde  se descubrió  al  gato  andino,  por  lo  tanto,  es  una  amenaza directa  a su  preservación",  asegura  la  especialista.

En  este  contexto,  la  organización ambientalista  hace  un llamado  a  sumarse a la  cerca  de  60  mil  personas  que  ya firmaron  en www.bajemoslosbronces.cl,  pidiendo  la  detención de  los proyectos  Los  Bronces  Integrados que  amenazan  al  gato  andino.